亂世裡面一個有才能而且可靠的軍師可以抵得上一支部隊，劉備就是這樣的例子，儘管他很早就已經起兵征戰天下，但前期因為沒有得力軍師輔佐，哪怕曾經打下徐州、豫州這些地方都沒能守好戰果，漂泊半生還是一事無成。直到諸葛亮加盟劉備之後，劉備開始逆襲，僅僅十幾年時間就建立了三分天下的蜀漢。值得一提的是，軍師能力雖然很強但生命非常脆弱，曹操早期失去了郭嘉、孫權中期失去了周瑜，劉備晚期失去了龐統。但影響最大的還是周瑜的離世。
在說周瑜之前先來看下郭嘉和龐統的離去對曹操和劉備的影響。先說郭嘉，他是汝南的青年才俊，也是曹操主要謀臣荀彧的至交好友。反董聯軍結束後郭嘉曾經想輔佐袁紹，但後來覺得袁紹不是幹大事的人，於是加入曹操。當時曹操的領導班子已經成型，而郭嘉很有才能又比曹操他們年輕，於是曹操命他掌控情報，同時做成分析呈現給曹操。
當時曹操的領地只有陳留一地，周邊都是比他強大的諸侯。郭嘉巧妙的利用這些諸侯之間的矛盾讓他們互相消耗，曹操趁著敵方兩敗俱傷之後逐個兼併他們，一步一步成長為中原最大的諸侯。官渡之戰時郭嘉提出了"十勝十敗論"，更多的是對曹營士氣起到激勵的作用，主要的謀略以及戰法還是來自於荀彧、荀攸兩叔侄。而且曹操帳下謀臣入雨，曹操損失了一個郭嘉不至於傷筋動骨，所以他的影響最小。
龐統出身於荊州大族，但因為從小相貌醜陋不被人看重，因此一直刻苦讀書。龐統成年後到水鏡先生門下學習成為了諸葛亮的同窗，他們兩人也成為了至交好友。龐統出師後原本想投奔孫權，但孫權因為龐統的相貌輕視他，於是龐統投誠劉備，並且在赤壁之戰當中做曹操和孫權兩家人的雙面間諜，最終讓劉備奪得赤壁之戰勝利的果實。
劉備穩定荊州後開始按照戰略計畫進攻益州，而龐統就是這次戰役的主要謀士。他先建議劉備拿下劉璋給予的兵裝和物資並假裝北上漢中，等益州一行人麻痹大意後突然斬殺楊懷、高沛兩位大將奪走了他們的兵權，從此反戈劉璋。這個計畫進行得很順利，劉備一路攻城拔寨到達雒城，但在這次作戰中龐統被流箭射中。龐統離去後劉備命諸葛亮、趙雲等人帶援軍入川，隨後啟用法正作為軍師繼續攻略成都，最終成功掌控益州一地。而龐統的離去對於劉備儘管也有損失，但劉備可以很快補齊這個損失，所以影響也不是很大。
周瑜出身於江東士族，從小學習琴棋書畫和兵法韜略，孫策起兵後邀請周瑜成為自己的軍師，周瑜也不含糊，邀請富豪魯肅對軍隊提供資金支援，然後邀請大儒張昭來幫忙處理政務，隨後跟著孫策一起征戰江東。在周瑜的策劃下，孫策僅僅以5000兵馬就吞併廬江郡，隨後擴軍到1萬人開始兼併周邊的郡城。幾年時間下來江東的勢力逐個被打敗，孫策成為江東之主，周瑜也成為大都督。
赤壁之戰就是周瑜的巔峰時刻，他先以老將黃蓋實施苦肉計麻痹曹操，然後一把火燒毀了曹操的水軍和營帳，最後帶著劉孫聯軍反攻曹操。可作戰途中卻中了毒箭，以至於把戰果白白讓給了劉備，劉備得以坐擁荊州。原本周瑜在世的時候可以一直穩穩壓制劉備，但周瑜離去之後東吳這邊沒人頂上這個位置，劉備趁著這個機會麻痹孫權，很快傾盡全荊州之力拿下益州，建立了可以和吳國抗衡的蜀漢。這一切就是因為周瑜的突然離去所導致的，周瑜的重要性毋庸置疑。