為了讓此事更具說服力，他專門寫了一篇長達數萬字的論文來詳細闡述這個「截原子彈」的原理，並成功發表在了美國著名的學術雜誌《科學引文索引》上。不僅如此，2003年發生的大興安嶺特大森林火災期間，嚴新又對外宣稱「有關部門曾請求他遙距施展法力幫助滅火」。
然後他便在家中閉門不出，聲稱自己正在「全力運功」。三天後，火勢果然有所減弱，嚴新便立刻對外宣稱這都是自己發揮了神通的結果。儘管消防員們辛苦戰鬥的努力才是火勢減弱的真正原因，但在當時還比較迷信的社會環境下，嚴新成功讓民眾們相信他確實擁有制止火災的法力。
得益於逐漸樹立起的「大師」形象，嚴新開始通過各種方式牟取利益。他大量出版宣傳氣功的報告和磁帶，每份售價高達80元，他還在全國各地舉辦氣功培訓班，聲稱自己的氣功可以治療各種疑難病症，從中收取高昂的學費。據統計，嚴新最鼎盛時的弟子就高達800萬人。
為了進一步確立自己「大師」的地位，嚴新還出版了大量學術論文，主要發表在國內外權威雜誌上。他聲稱自己開發了「帶功報告」這一前所未有的傳功新方式，效果奇佳。即便沒有任何科學驗證依據，但嚴新仍憑空獲得了多項科研項目的資助，並在美國發表了6篇SCI論文。
他還受邀前往美國多所名校進行學術報告，並與時任美國總統合影。儘管名利雙收，但嚴新的慾望並未滿足。他繼續四處宣傳自己的氣功，聲稱它可以治療各種疑難病症，提高身體素質。他還不定期在公共場所組織集體氣功活動，每次動員上萬人同時練功，場面空前浩大。
一代大師落幕之殤
然而，這一切不過是嚴新巧妙布局的騙局。1989年，嚴新的師父海燈法師生病瀕危，嚴新卻無能為力，只能眼睜睜地看著海燈去世。這一事件使嚴新的金身威信受到嚴重打擊。隨後，他申請清華大學教授失敗，再無從證明自己的「本領」。
在20世紀90年代中期，嚴新遭遇滑鐵盧，一方面，隨著科技進步和思想解放，越來越多人看穿了嚴新的表演手段和造假行為。例如，有人發現嚴新所謂的隔空引物，實則利用了隱藏的磁鐵，所謂避開子彈，只是利用了專門製作的衣服。
另一方面，政府部門對嚴新進行了嚴厲打擊，嚴新被調查、起訴、拘留、判刑，他的書籍和活動被取締，合作者被處罰。監獄生活對嚴新打擊很大，他再也無法重拾從前的架勢。
2000年，嚴新刑滿釋放，企圖東山再起，但已無力回天。他設法重建氣功團體，再次舉辦表演，希望重掀熱潮。但是他已失去大部分信徒，新招募的人寥寥無幾。他的預言落空，聲望跌入谷底，部分信徒起訴追責，生活困頓。一代「大師」就此黯然收場。
科學與迷信的對決
嚴新案為我們提供了一個典型案例，展示了一位自稱「氣功大師」的普通人如何通過謊言和手段蛻變成「知名人物」，並利用這一身份進行欺詐。這起案件警示人們，在追求健康時需要保持理性和科學的態度，不要輕信那些缺乏科學依據的說法。
然而，我們也應該反思，為何嚴新的謊言可以如此輕易地得到廣泛傳播和相信。其中一個原因在於，中國傳統文化中養生確有悠久歷史，人們對「氣」的神秘力量也保有一定熱忱和期待。嚴新正是利用了這一點，把自己包裝成「氣功大師」，聲稱自己的「氣功療法」可以治癒多種疑難病症。
但是，我們不能因為傳統文化中確有科學內涵就打開方便之門。古往今來，真正的科學工作者都是通過嚴謹的實證研究得出結論的。嚴新的所謂「氣功療法」不過是一句空話，並無任何實質依據。如果我們不加辨別就迷信其說，科學精神就得不到傳承和發揚。
此外，媒體與相關部門也應承擔一定責任，一些媒體或許出於增加關注度的考慮，在未驗證事實的前提下就大肆報道嚴新的「氣功」，這無形中助長了謠言的傳播。相關部門若能及時管理，或許可以遏制住這一欺詐行為。