攝影師袁蓉蓀，
被稱為中國攝影界的「苦行僧」，
18年來，他孤身一人，自費幾十萬，
走遍中國的大江南北，
尋找遺落在田間地頭、荒山野嶺的佛窟造像，
拍攝了數萬張照片，精美、質樸、動人。
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扛著鋤頭走過巴中沙溪村唐代石窟的村民
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四川仁壽大化鎮石院寺唐代佛龕前村民的鵝下蛋了
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四川雅安市名山看燈山唐代佛頭被盜後老鄉用紙板畫的佛頭
懸崖峭壁，空谷大山，
只要有佛窟之處，
總有青燈孤影守窟人。
這些文管員，有些24小時無休，
最多月薪1200，最少年薪600塊，
「只希望祖宗留下的寶貝能保存下去。」
8月，一條跟隨袁蓉蓀，
探訪四川資中縣秦家岩密林中
一尊莊嚴慈藹的南宋大佛，深深讚嘆。
也聽他講述18年來尋訪中國石窟的故事。
自述：袁蓉蓀
編輯：陳 沁
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袁蓉蓀借村民的梯子拍攝唐代造像
2006年，我開始關注中國石窟，沒有間斷地拍了18年。
我經常一個人開著車，每個月要出去一兩次，背包都不止50斤重。中國有石窟造像的地方，全都走遍了，有20多個省、直轄市、自治區。
有別於北方石窟的高大、威武，巴蜀石窟深藏在山野中。你踏著落葉，慢慢走進去，就是一尊佛；把荒草撥開，就能看到一尊菩薩。在田間地頭、荒山野嶺，有時最小的佛龕才巴掌大。
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收穫時節四川安岳臥佛院的唐代臥佛
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四川洪雅縣苟王寨的文管員王婆婆和她的羊兒
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四川安岳靈游院五代千佛岩
巴蜀石窟最具魅力的地方，是有人間煙火氣。
在險峻無比的洪雅苟王寨，除了儒釋道三教造像之外，我還曾看到雞神、羊神、牛王、馬王等畜禽之神。另一處摩崖造像更獨特，連泥水匠、殺豬匠、瓦匠也位列其中。
凡人眾生，和神仙聖人、佛菩薩一起供奉，融合更世俗的形象和題材，不像圍牆裡的文物造像，非常罕見。過去，中國的石窟造像研究基本上忽略了這一塊。
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文管員曾祥余每天晚上都要牽著狼狗查看安岳茗山寺的北宋造像
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四川安岳華嚴洞老文管員唐平昌長期睡在石窟里守護宋代文物造像
但遺憾的是，這麼10多年尋訪石窟，能完整保存的少之又少。既有天災，也有人禍，有長期風吹雨淋帶來的自然侵蝕，也有人為的破壞、猖狂的盜竊。
欣慰的是，石窟造像的身邊，還有一群默默無聞的守護人。漸漸地，我的尋訪對象不僅僅是古代石窟，還有這些可敬的守窟人，我跟文管員的友誼也越來越深厚。
2019年，我在《中國國家地理》雜誌，做了一個巴蜀守窟人的選題，介紹了幾處石窟守護人的故事，反響很大。
