所有人的目光，瞬間聚焦到郭磊身上。
郭磊臉色慘白，額頭滲出冷汗。他看看暴怒的父親，看看咄咄逼人的兄嫂，最後看向平靜但眼神冰冷的我。巨大的壓力讓他嘴唇哆嗦，眼神慌亂地游移。
「爸……安寧……你們……你們都少說兩句……」他試圖和稀泥。
「少說兩句？」郭建國怒吼，「今天必須有個結果！你就說，這飯，她做，還是不做！」
郭磊被逼到牆角，避無可避。他痛苦地閉了閉眼，再睜開時，帶著一種破罐破摔的哀求，看向我：「安寧……算我求你了，就做這一頓，行不行？別讓爸這麼生氣，一家人，以和為貴……」
他的選擇，依舊沒有意外。
我心裡最後一絲溫度，也散了。但我臉上反而露出一絲極淡的笑意。
「郭磊，你求我？」我輕聲問，「那你為什麼不去求爸，收回『分開吃飯』的規定？為什麼不求大哥大嫂，體諒一下我們小家的難處，自己動手或者去外面吃？你只會求我，因為你知道我最容易心軟，最容易妥協，是嗎？」
郭磊如遭雷擊，僵在原地。
我不再看他，轉向已經快要氣瘋的郭建國。
「爸，您不用逼郭磊。我今天把話放在這裡。」我語氣斬釘截鐵，「飯，我不會做。不是賭氣，是原則。您立的規矩，我尊重並嚴格執行。如果您覺得這規矩立錯了，想改，可以，我們坐下來，把所有的事情——生活費、家務分擔、家庭開支、親戚往來——全部重新談，白紙黑字寫清楚。談好了，規矩重立，該我做的，我絕不推辭。」
「但在那之前，」我指了指地上那堆食材，「您買的，或者別人買給您的菜，您自己處理。我的廚房，不歡迎未經我同意的『合作項目』。」
說完，我轉身，不再理會身後那一張張精彩紛呈的臉，徑直走向廚房。
不過，我不是去做飯。
我打開冰箱，拿出我自己提前準備好的、一人份的精緻餐盒——裡面是昨晚烤好的雞胸肉、焯水的西蘭花、新鮮的草莓和切好的芒果。又拿出一個小鍋，準備煮一份簡單的螺螄粉。這是我最愛吃的，但郭建國嫌臭，從來不許我在家煮。
今天，我偏要煮。
很快，酸筍特有的、濃郁的味道瀰漫開來，強勢地蓋過了那些生鮮食材的腥氣。
客廳里，郭建國捂著鼻子，臉黑如鍋底。趙桂芬和孫雅也露出嫌惡的表情。
郭小濤捏著鼻子喊：「臭！好臭！」
我悠閒地坐在廚房的小餐椅上，刷著手機，等著我的粉煮好。
客廳里的「一家人」，對著滿地價值不菲的食材，面面相覷，陷入了前所未有的尷尬和僵局。
走？菜都買了，興師動眾來了，就這麼灰溜溜走了？面子往哪擱？
不走？誰做飯？郭建國？他幾十年沒正經下過廚了。趙桂芬？孫雅？她們是來做客的，不是來當幫工的。郭強郭浩？更是指望不上。
最後，還是孫雅先開了口，聲音不大，但足夠清晰：「爸，要不……咱們還是出去吃吧？這菜……放冰箱下次再吃也一樣。家裡這味道……也實在沒法待。」
她的話，像一根針，輕輕戳破了郭建國強撐的最後一點體面。
郭建國死死瞪著廚房裡我的背影，眼神怨毒得像要在我身上燒出兩個洞。但他沒辦法。他不可能真的自己動手做一大桌子菜，更不可能讓兒子兒媳們動手——那比他丟臉還甚。
「走！」他從牙縫裡擠出一個字，猛地起身，因為動作太猛，眼前黑了一下，踉蹌一步，被郭強趕緊扶住。
趙桂芬趕緊拎起自己的包，孫雅拉著郭小濤。
一行人，來時滿滿當當，走時灰頭土臉，再次狼狽離去。
只是這一次，連摔門的力氣，似乎都沒那麼足了。
我聽著他們離開的動靜，夾起一筷子浸滿紅油的螺螄粉，滿足地吸了一口。
嗯，真香。
第七章
郭磊沒有跟他爸他們一起出去。
他像被抽掉了骨頭一樣，癱坐在客廳的小沙發上，聽著大門關閉的聲音，眼神空洞。
廚房的味道飄過來，他皺了皺眉，卻沒說什麼。
我吃完粉，洗乾淨碗筷，又把廚房徹底清理了一遍，去除味道。然後我走出來，坐到他旁邊的單人沙發上。
「我們談談。」我說。
郭磊緩緩轉過頭，看著我，臉上是濃得化不開的疲憊和不解：「安寧，你到底想怎麼樣？非要把這個家拆散嗎？爸年紀大了，你就不能忍一忍？」
「我想怎麼樣？」我看著他，「我想在這個家裡，得到最基本的尊重和公平。我不想再當那個召之即來揮之即去、還要被指責不夠孝順的免費保姆。郭磊，拆散這個家的不是我，是爸那條『分開吃飯』的線，是你們所有人覺得我付出理所當然的心。」
「可那是我爸！」郭磊痛苦地抱住頭。
「對，他是你爸，所以他可以無限索取。那我呢？」我聲音發冷，「我是你妻子，是和你共同承擔這個家庭責任的人。你的做法，就是不斷犧牲我的利益和感受，去填你爸和你兄弟那個無底洞。郭磊，夫妻一體，你爸和你兄弟是親人，我就不是？」
郭磊啞口無言。
「今天的事，你也看到了。我講道理，劃界限，他們不聽，只會用輩分和親情壓人。你也不支持我。」我頓了頓，「既然這樣，我覺得『分開』，也許不僅僅是吃飯那麼簡單了。」
郭磊猛地抬頭，眼裡閃過一絲恐慌：「你……你什麼意思？」
「我的意思是，」我平靜地說，「如果這個家的運行模式不改變，如果我在這個家裡永遠得不到應有的尊重和話語權，那麼，我們可以考慮更徹底的『分開』。」
「比如，爸既然經濟獨立，生活也能自理，他可以搬出去獨自生活，或者輪流去大哥小弟家住。我們的房子，是我們夫妻的財產，應該由我們兩人共同決定如何使用。」
「再比如，」我看著郭磊瞬間蒼白的臉，「如果連這個你也做不到，依舊選擇無條件站在你爸那邊，那我覺得，我們或許需要重新審視我們的婚姻關係。」
「離婚」兩個字我沒說出口，但意思已經昭然若揭。
郭磊徹底慌了：「不！安寧！不至於！怎麼能到那一步！我……我知道我做得不好，我改，我改行不行？」
「你怎麼改？」我問，「下次爸再這樣，你站哪邊？」
郭磊張了張嘴，掙扎了半天，終於頹然道：「我……我會跟爸談。分開吃……就分開吃。以後他……他自己的事，自己處理。親戚來，讓他自己想辦法招待，或者……或者我們提前說好，偶爾一起吃飯，必須所有人都同意，並且分擔。」
這勉強算是個進步。
「還有，」我補充，「家庭開支必須明確。爸住這裡，可以，但他應該承擔一部分水電物業和損耗費用。他的退休金，如何支配是他的自由，但不能再出現我們緊巴巴，他大吃大喝還覺得理所當然的情況。這些，都需要你去談，白紙黑字，立下規矩。」
郭磊痛苦地點頭：「好……我去談。」
我知道，讓他去跟他那個專橫的爸談這些，難於登天。但這是他的責任，他必須面對。
「另外，」我拿出手機，點開一段錄像，遞給郭磊，「這是今天他們來之後，我用手機遠程啟動客廳攝像頭錄的。從頭到尾，我沒有一句過激言論，只是反覆重申『分開吃飯』的規則。如果他們，或者爸，在外面散布任何不實謠言，毀壞我的名譽，這就是證據。」
郭磊看著視頻里他父親的暴怒、兄嫂的指責和我的冷靜應對，臉色一陣青一陣紅。他沒想到我留了這麼一手。
「安寧，你……」
「自我保護而已。」我收回手機，「我不惹事，但也不怕事。道理在我這邊，我就不怕對質。」
郭磊看著我的眼神，第一次帶上了某種陌生的、複雜的情緒，有震驚，有不解，也有一絲隱隱的畏懼。他忽然發現，他那個一直溫順忍讓的妻子，骨子裡是如此果決，且準備充分。
他第一次，真正開始正視我的訴求，和我這個人本身的分量。
第八章
郭磊和他父親的談判，過程可想而知地艱難且不愉快。
書房裡時不時傳來郭建國拔高的怒罵和郭磊低聲下氣的辯解。我充耳不聞，戴著降噪耳機整理我的工作資料。
談判斷斷續續持續了兩天。
最終，郭建國摔碎了一個茶杯，但或許是那天我堅決的態度和郭磊罕見的堅持起了作用，或許是他自己也隱約意識到再鬧下去可能真的會失去兒子的依靠（尤其是看到郭磊被我提出的「更徹底分開」嚇到後的態度），他勉強妥協了。
一份簡單的、手寫的「家庭公約」被貼在冰箱門上。
主要內容如下：
1. 維持分開就餐模式，各自負責食材採購與烹飪。
2. 郭建國每月象徵性支付500元，作為水電燃氣及公共空間損耗分擔。
3. 若需家庭聚餐，須提前至少一天徵得所有常住成員（我、郭磊、郭建國）同意，並明確費用分擔及勞動分工（如外出就餐AA，或在家聚餐共同準備）。
4. 各自親友到訪，由各自負責招待，不得占用公共空間資源及強迫他人提供無償勞動。
5. 保持公共區域整潔，私人區域各自負責。
公約下面，有郭建國、郭磊和我的簽名。
字跡潦草，尤其是郭建國的簽名，力透紙背，充滿了不甘。
但這薄薄一張紙，卻像一道護身符，也像一座分水嶺。
公約生效後，家裡的氣氛依舊微妙，但那種令人窒息的、單方面的壓榨感消失了。
郭建國還是會給自己做好吃的，但不再刻意炫耀。他開始自己聯繫物業維修，自己曬被子，甚至偶爾會在我們下班前，板著臉把他自己那邊客廳的地拖了——大概是覺得我們拖得不幹凈。
郭磊似乎鬆了口氣，又似乎有些悵然若失。他開始主動承擔一部分家務，比如倒垃圾、取快遞。對我，他多了些小心翼翼的觀察和試探性的討好。
我則嚴格執行公約。我的小廚房裡，經常飄出螺螄粉、火鍋、燒烤等各種曾被明令禁止的「不健康」食物的香味。周末，我偶爾會邀請閨蜜來家裡小聚，在客廳看電影，吃零食，歡聲笑語。
郭建國通常把自己關在房間裡。
我知道他憋著氣，也在等待時機。
時機在一個月後到來。
那天是郭建國六十五歲生日。他提前一周就暗示郭磊，今年生日想在家裡過，「一家人熱鬧熱鬧」。郭磊來問我意見。
我看了看公約，第三條。
「可以。」我說，「在家過還是出去吃？費用怎麼算？勞動怎麼分？」
郭磊噎了一下，硬著頭皮去問郭建國。
郭建國一聽又要「算錢」、「分工」，臉立刻拉下來了，但在郭磊「這是公約規定，不然安寧不同意」的勸說下，他最終悶聲說：「在家過！我出錢買菜！你們……你們出力做！」
「我們」包括我和郭磊。
我點點頭：「行。那菜單和採購清單，爸您先列出來，我們看看有沒有忌口和不會做的。生日當天，我和郭磊負責烹飪和飯後清潔，您負責招待客人。客人名單也請提前確定，僅限於直系親屬（郭強、郭浩兩家），並且需要他們自帶酒水或水果，以示參與，避免再次出現『空手赴宴只等吃』的情況。」
郭建國聽著我一條條、一款款地把事情掰開揉碎說清楚，臉黑得像鍋底，但竟沒有反駁。大概他也知道，這是目前能達成聚餐的唯一方式。
生日那天，郭強、趙桂芬、郭浩、孫雅帶著郭小濤來了。這次，他們手裡果然都拎了東西——水果、飲料、一瓶不算太貴的酒。
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