傅寒舟坐在沙發上，筆記本電腦放在膝蓋上，在處理郵件。
房間裡很安靜，只有偶爾敲擊鍵盤的聲音。
「查到那戶人家了。」傅寒舟忽然開口。
蘇念轉過身。
傅寒舟把電腦轉過來，螢幕上是一張照片。
一對中年男女，站在一棟破舊的平房前面。男的精瘦，一臉橫肉，女的肥胖，眼神陰鷙。
「男的叫孫大壯，女的叫劉翠花。孫大壯有酗酒史，三次因酒後鬥毆被拘留。劉翠花是慣犯，十年前因拐賣兒童被判刑五年，提前出獄後重操舊業。」
蘇念看著那張照片，眼神很冷。
「他們還活著？」
「活著。還在那個地方，還在做老本行。」
蘇念沒說話。
傅寒舟看著她。
「要處理嗎？」
蘇念想了想。
「先放著。」
傅寒舟點點頭，合上電腦。
「那三個人呢？」
蘇念走回窗前，看著外面的夜色。
「也先放著。」
傅寒舟站起來，走到她身邊。
「你在等什麼？」
蘇念沉默了一會兒。
「等她醒過來。」
傅寒舟沒問等誰醒過來。
他知道。
---
第二天上午，李桂香醒了。
麻藥勁過了，傷口開始疼。疼得厲害，像有人在肚子裡用刀子攪。
她咬著牙，一聲不吭。
護士進來換藥，看她臉色不對，問：「阿姨，疼嗎？」
李桂香搖搖頭。
護士看了看她，沒說什麼，換完藥走了。
李桂香一個人躺在那，盯著天花板，熬著。
疼也得熬。
中午的時候，周建國來了。
拎著一兜橘子，放在床頭柜上。
「媽，好些了嗎？」
李桂香看著他，沒說話。
周建國在床邊坐下，看了看那兜橘子，又看了看她。
「媽，那個……蘇念，她還會來嗎？」
李桂香閉上眼睛。
周建國等了一會兒，沒等到回答，訕訕地站起來。
「行，媽你好好休息，我改天再來看你。」
他走了。
下午，周建軍來了。
空著手。
「媽，我路過，順便看看你。」
李桂香看著他。
「賭債還了？」
周建軍臉色一僵。
「媽，你說什麼呢，我哪有賭債……」
「有就有，沒有就沒有。跟我說實話。」
周建軍低下頭，不說話了。
李桂香嘆了口氣。
「建軍，你今年四十九了。再賭下去，這輩子就完了。」
周建軍抬起頭，想反駁，看見她的眼神，又咽了回去。
他站了一會兒，灰溜溜地走了。
傍晚，周建民沒來。
李桂香也沒指望他來。
天黑下來，護士進來開了燈。
病房裡亮堂堂的，隔壁床的老太太她閨女又來了，正在喂飯。
李桂香看著，忽然想起蘇念小時候。
那年蘇念五歲，生病，什麼都不吃。她熬了粥，一口一口喂。蘇念吃一口，看她一眼，眼睛裡亮晶晶的。
她那時候想，這孩子，真乖。
現在她知道，那個乖孩子，後來吃了多少苦。
她閉上眼睛，眼淚又流下來。
---
晚上九點，病房門被推開了。
蘇念站在門口。
她換了身衣服，黑色毛衣，深藍色牛仔褲，頭髮紮成馬尾。看起來比昨天年輕一些，像一個普通的女孩子。
李桂香看見她，愣住了。
蘇念走進來，在床邊坐下。
「疼嗎？」
李桂香點點頭，又搖搖頭。
蘇念看著她，沒說話。
過了好一會兒，李桂香開口：「念念，你……你怎麼又來了？」
蘇念沒回答。
她從包里拿出一個保溫桶，打開蓋子，裡面是小米粥，還冒著熱氣。
「喝點。」
李桂香看著那碗粥，眼眶又紅了。
蘇念把粥放在床頭柜上，拿起勺子，舀了一勺，遞到她嘴邊。
李桂香張了張嘴，喝了。
粥不燙，溫的，剛好入口。
她想起很多年前，也是這樣，她喂蘇念喝粥。那時候蘇念小，喝一口看她一眼，眼睛裡全是依賴。
現在輪到她被喂了。
她喝了幾口，眼淚就下來了。
蘇念把勺子放下，看著她。
「哭什麼？」
李桂香搖搖頭，說不出話。
蘇念沒再問。
她把粥碗放在一邊，從包里拿出一張紙，放在床頭柜上。
那是一份文件。
李桂香看了一眼，愣住了。
《放棄治療授權書》
「念念……這是什麼？」
蘇念看著她。
「你的病，治不好。」
李桂香張了張嘴，不知道該說什麼。
「胃癌晚期，已經擴散了。手術切了一部分，但剩下的還會長。化療能多拖幾個月，但拖不了多久。」
蘇念的聲音很平靜，像在說今天的天氣。
「你自己選。治，還是回家。」
李桂香看著那張紙，看了很久。
然後她問：「你呢？你怎麼想？」
蘇念沒回答。
李桂香等了一會兒，又問：「你希望我治，還是回家？」
蘇念看著她。
那雙眼睛很平靜，平靜得像一潭水。
「你自己選。」
李桂香笑了。
那笑容很奇怪，不是高興，也不是難過，就是很奇怪。
「念念，」她說，「媽這輩子，從來沒自己選過。」
蘇念沒說話。
「小時候聽爹媽的，嫁人了聽男人的，男人死了聽兒子的。一輩子，沒自己做過一回主。」
她頓了頓。
「臨死了，你讓我自己選。」
蘇念看著她。
李桂香伸出手，握住她的手。
那手很涼，很瘦，皮包著骨頭。
「念念，媽想問你一件事。」
「什麼？」
「你恨媽嗎？」
蘇念沉默了幾秒。
「恨過。」
「現在呢？」
蘇念沒回答。
李桂香等了一會兒，沒等到答案。
她鬆開手，躺回去，看著天花板。
「媽知道了。」
蘇念站起來。
「粥趁熱喝。明天我再來看你。」
她轉身要走。
「念念。」
蘇念停下腳步。
「媽不治了。」
蘇念回過頭。
李桂香看著她，眼睛裡帶著淚，但嘴角帶著笑。
「媽不治了。回家。你想來看媽，就來看看。不想來，就不來。」
她頓了頓。
「媽欠你的，這輩子還不上了。下輩子，媽還你。」
蘇念站在門口，看著她。
看了很久。
然後她轉身，走出病房。
門在身後關上。
李桂香躺在床上，看著天花板。
眼淚流下來，流進耳朵里。
但嘴角，一直帶著笑。
---
第四章 回家
第二天一早，李桂香就辦了出院手續。
護士勸她再住幾天，至少等傷口拆了線。她說不用，回家養著一樣。護士沒辦法，讓家屬簽字。她說沒家屬，自己簽。
護士看著她，欲言又止，最後還是把筆遞給她。
李桂香歪歪扭扭簽了名，收拾東西往外走。
走出住院部大門，陽光刺得她睜不開眼。她在台階上站了一會兒，慢慢往公交站走。
走得很慢。
手術傷口還沒長好，每走一步都扯著疼。
公交車來了，她上去，找了個靠窗的位置坐下。車窗開著，風灌進來，吹在她臉上。
她想起昨天蘇念說的話。
「你自己選。治，還是回家。」
她選了回家。
不是不想活。誰不想活？
但她算了算，治下去，三十萬不夠，五十萬也不夠。最後錢花光了，人也沒了，什麼都沒留下。
不如回家。
回那個三間平房的小院，回那棵老槐樹底下，等著。
等什麼，她也不知道。
---
到家的時候，已經快中午了。
推開院門，那棵老槐樹還在，落葉鋪了一地。她踩著落葉走過去，開門進屋。
屋裡一股霉味。走了幾天，門窗關著，悶出來的。
她把窗戶打開，把行李袋放下，在床上坐下來。
坐了很久。
隔壁周嬸聽見動靜，跑過來敲門。
「桂香？回來了？手術咋樣？」
李桂香起身開門。
周嬸看見她，愣了一下：「哎喲，瘦了這麼多？」
李桂香笑了笑：「手術嘛，正常。」
周嬸往裡瞅了瞅：「你兒子們呢？沒來接你？」
「忙，沒讓來。」
周嬸看著她，眼神里有點複雜。想說什麼，又咽了回去。
「那你有啥需要的喊我，我都在家。」
「好。」
周嬸走了。
李桂香關上門，回到床邊坐下。
屋裡安靜極了。
她忽然想起很多年前，孩子們還小的時候，這屋裡多熱鬧。三個兒子跑進跑出，蘇念跟在後面追，老周坐在門口抽煙，笑呵呵地看著。
現在老周沒了，孩子們散了，就剩她一個人。
她躺下來，閉上眼睛。
傷口還在疼，一陣一陣的。
但比傷口更疼的，是心裡那個地方。
那個地方，裝著一個十二歲的女孩，穿著借來的紅棉襖，趴在車窗上，一直回頭看。
---
下午兩點，周建國來了。
進門就問：「媽，你怎麼出院了？不是說還要住幾天嗎？」
李桂香躺在炕上，沒動。
「不住院了，回家養著。」
「回家養？那怎麼行？萬一出點事……」
「出不了事。」
周建國站在門口，進也不是退也不是。
「媽，那錢……」
「錢怎麼了？」
「那五十萬，你真打算用？」
李桂香睜開眼睛，看著他。
「那是借的，不用還？」
周建國被噎住了。
李桂香又閉上眼睛。
「你放心，那錢不用你們還。」
周建國張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
他在門口站了一會兒，轉身走了。
下午四點，周建軍來了。
進門就嚷嚷：「媽，聽說你出院了？咋不跟我說一聲，我來接你啊！」
李桂香看著他。
「你忙，不用接。」
周建軍訕訕地笑了笑。
「媽，那個……蘇念還會來不？」
李桂香沒說話。
周建軍等了一會兒，又問：「她那個男人，到底啥來頭？」
李桂香還是沒說話。
周建軍站了一會兒，覺得沒意思，也走了。
傍晚，周建民沒來。
天黑下來，李桂香起來煮了碗面。
面坨了，湯咸了，她一口一口吃完了。
吃完面，她坐在院子裡，看著那棵老槐樹。
月亮升起來，照在樹上，影子落了一地。
她忽然想起蘇念小時候最喜歡這棵樹。春天爬上去摘槐花，夏天在樹底下乘涼，秋天撿落葉，冬天堆雪人。
那時候她總說：「媽，咱們這棵樹比誰都高！」
現在樹還在，人卻走了十八年。
她閉上眼睛，眼角有淚滑下來。
---
晚上九點，院門響了。
李桂香愣了一下，起身去開門。
門外站著兩個人。
蘇念和傅寒舟。
蘇念穿著一件灰色風衣，頭髮披著，月光照在她臉上，清清冷冷的。
她手裡提著一個保溫桶。
「吃飯了嗎？」
李桂香看著她，眼眶一熱。
「吃……吃了。」
蘇念沒說話，提著保溫桶往裡走。
傅寒舟站在門口，沒進去。
蘇念進了屋，把保溫桶放在桌上，打開蓋子。
裡面是雞湯，還冒著熱氣。
「喝點。」
李桂香看著那碗湯，眼淚又下來了。
蘇念在桌邊坐下來，看著她。
「哭什麼？」
李桂香搖搖頭，端起碗，喝了一口。
湯很鮮，不咸不淡，正好。
她想起很多年前，蘇念第一次學做飯。那會兒她八歲，踩著板凳夠灶台，煮了一鍋糊了的粥。她喝了一口，沒說什麼，全喝完了。
現在輪到蘇念給她做飯了。
她喝了小半碗，把碗放下。
「念念，媽……」
「別說了。」
蘇念打斷她。
李桂香閉上嘴。
屋裡安靜了一會兒。
蘇念開口：「傅寒舟讓人查了那戶人家。」
李桂香愣住了。
「哪戶人家？」
「孫大壯和劉翠花。」
李桂香的臉白了。
「他們……他們還在？」
「在。」
蘇念看著她。
「你想怎麼辦？」
李桂香張了張嘴，不知道該說什麼。
蘇念等了一會兒，沒等到回答。
她站起來。
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